Todos sentimos um arrepio quando ouvimos o termo cancro. A maioria dos cancros é uma doença fatal, mas em alguns casos pode ser completamente curada. No entanto, está associado a uma morbilidade significativa para o doente. O stress psicológico é muito grande para os doentes. Os cientistas investem muito tempo na investigação para descobrir terapias novas e eficazes para combater diferentes tipos de cancro.

O hidrogénio molecular é uma terapia promissora que está pronta a revolucionar o tratamento do cancro.

O que é o cancro?

O cancro ocorre quando as células do corpo começam a multiplicar-se de forma descontrolada. Estas células que se dividem rapidamente são alimentadas com mais sangue. Por isso, formam-se novos vasos sanguíneos, o que se designa por angiogénese.

Quando as células cancerosas começam a sair do seu local de origem e a espalhar-se para outros tecidos, chama-se metástase do cancro. Ocorre normalmente nas últimas fases do cancro.

Existem diferentes tipos de cancro em função do tecido de origem, como o cancro da mama, do cólon, do pulmão, dos ossos, etc. Estes são ainda divididos de acordo com o tipo de célula, como o carcinoma de células escamosas, o adenocarcinoma e outros.

São várias as causas que levam ao desenvolvimento do cancro. Algumas podem ser genéticas, como o cancro da mama, outras podem ser causadas por factores ambientais, radiações, vírus ou bactérias e, por vezes, não se encontra nenhuma causa.

Hidrogénio para a terapia do cancro

A maioria dos medicamentos contra o cancro tem como objectivo matar as células cancerígenas através de vários métodos. Mas estes medicamentos têm muitos efeitos secundários e podem também matar células saudáveis. Por esta razão, muitos doentes interrompem o tratamento e alguns até decidem não fazer quimioterapia. Há uma grande necessidade de uma terapia eficaz e barata, sem efeitos secundários. Vejamos como o hidrogénio entrou em cena.

Os cientistas descobriram os efeitos do hidrogénio no tratamento do cancro em 1975, antes de o hidrogénio ser reconhecido como um gás terapêutico (o que aconteceu em 2007).

Nesta investigação original dos anos 70, ratos albinos sem pêlo com carcinoma de células escamosas da pele foram expostos a uma mistura de hidrogénio e oxigénio durante quinze dias. Os cientistas descobriram que o cancro da pele regrediu significativamente e sugeriram a possível utilização da terapia hiperbárica com hidrogénio para tratar também outros tipos de cancro.

No entanto, esta investigação passou despercebida durante várias décadas até 2007, quando um cientista japonês descobriu as propriedades antioxidantes do hidrogénio e sugeriu a sua utilização como gás terapêutico. Desde então, foram realizados centenas de estudos de investigação sobre este gás fantástico, que levaram à descoberta de novas propriedades do hidrogénio, tais como propriedades anti-inflamatórias, anti-apoptóticas e anti-alérgicas.

Como é que o hidrogénio provoca efeitos anti-tumorais?

Segundo Chen Y et al, o hidrogénio tem propriedades anti-tumorais. Pensa-se que isso se deve ao seu efeito antioxidante, ou seja, os radicais livres são neutralizados. Estes radicais livres de oxigénio são considerados como a causa de doenças no corpo humano. As células tumorais libertam estes radicais livres e, por vezes, os tumores necessitam destes radicais livres como moléculas de sinalização.

Quais são as provas de que o hidrogénio pode tratar o cancro?

Os cientistas criaram uma cultura celular com células cancerígenas ou utilizaram modelos de ratos para testar a eficácia do hidrogénio na terapia do cancro.

Num estudo realizado com células cancerígenas da língua humana, os cientistas descobriram que o hidrogénio dissolvido em água era capaz de inibir selectivamente o crescimento destas células cancerígenas. Além disso, reduziu os níveis de radicais livres. O hidrogénio é considerado um novo tratamento para o cancro da língua humana.

O hidrogéniofoi também utilizado para tratar linhas celulares de cancro do cólon

O efeito foi dependente da dose, sendo as concentrações mais elevadas de hidrogénio as mais eficazes.

Num estudo, o hidrogénio foi utilizado para tratar vários tipos de cancro, incluindo o adenocarcinoma do pulmão humano, o cancro do útero e o cancro do colo do útero. Existem provas de que o hidrogénio pode impedir a formação de metástases, melhorando assim a sobrevivência.

Foi administrada uma solução salina rica em hidrogénio a ratinhos com linfoma tímico induzido por radiação. Os resultados indicaram que a terapia com hidrogénio pode abrandar o crescimento do cancro, bem como prolongar o período de latência.

Descobriu-se que o ingrediente activo da água reduzida por electrólise é o hidrogénio. Foram efectuadas várias investigações sobre a sua eficácia.

O factor de crescimento endotelial vascular (VEGF) é uma molécula de sinalização que desempenha um papel importante na angiogénese dos tumores. As células são expostas a um maior stress oxidativo e quando se adiciona água reduzida electrolisada, a produção de VEGF diminui. Supõe-se que isto acontece por influência dos genes. Ao reduzir a angiogénese, o crescimento do tumor pode ser retardado.

Quando esta água é fornecida às células leucémicas, provoca a apoptose ou a morte destas células. O efeito é mediado pelas mitocôndrias. Uma vez que o hidrogénio é um gás pequeno que se pode difundir para qualquer local, pode chegar às mitocôndrias e exercer o seu efeito.

O hidrogénio como terapia para aliviar os efeitos secundários da quimioterapia

O hidrogénio não só pode actuar directamente nas células cancerosas, como também se pensa que pode reduzir os efeitos secundários que podem ocorrer com a quimioterapia e a radiação.

A radiação ionizante causa frequentemente danos nos tecidos normais, especialmente nos pulmões, no coração e noutros órgãos, durante a radioterapia para o cancro. Estes efeitos radiotóxicos devem-se principalmente à produção de radicais hidróxidos. Vários estudos utilizaram o hidrogénio para proteger contra os danos causados pelas radiações numa variedade de tecidos animais, incluindo a pele, o intestino, os pulmões, o coração, o cérebro, a medula óssea, os testículos e outros tecidos. A medula óssea é o tecido mais danificado pelas radiações.

Verificou-se que o hidrogénio tem um efeito radioprotector nestas células humanas. Mas o hidrogénio não afectou o efeito anti-tumoral da radiação.

O hidrogénio é seguro?

O hidrogénio é considerado seguro quando consumido nas doses recomendadas.

Por ser uma terapia relativamente barata, o hidrogénio pode ser utilizado no cancro para atingir directamente as células cancerígenas e reduzir os efeitos secundários associados ao tratamento do cancro.

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