O que é o agente patogénico Bartonella alsatica?

Bartonella alsatica é o nome de uma bactéria. A bactéria foi encontrada no baço e no fígado de coelhos selvagens e no fígado de coelhos domésticos . Se os seres humanos entrarem em contacto próximo com os animais infectados com , pode ocorrer a transmissão do agente patogénico Bartonella alsatica. No entanto, também é possível que as picadas de pulgas possam causar uma infecção e, eventualmente, também uma doença causada pela bactéria .

Quais são as características médicas do agente patogénico Bartonella alsatica?

O agente patogénico Bartonella alsatica é uma bactéria gram-negativa alphaproteobacterium. O seu hospedeiro natural é o coelho europeu (Oryctolagus cuniculus), no qual provoca uma bacteriemia assintomática. O agente patogénico Bartonella alsatica é provavelmente transmitido aos humanos por pulgas (Spilopsyllus cuniculi e Xenopsylla cunicularis), embora a infecção em humanos seja muito rara . Desde 2006, foram detectados e notificados apenas quatro casos de doenças infecciosas por Bartonella alsatica em humanos.

Quando é que o agente patogénico Bartonella alsatica foi descoberto pela primeira vez?

O agente patogénico Bartonella alsatica foi isolado pela primeira vez em 1990 no sangue de coelhos selvagens na Alsácia/França. Desde então, a Bartonella alsatica tem sido considerada como o agente patogénico que causa a bacteriemia em coelhos selvagens. Embora seja relativamente raro, também é possível que humanos sejam infectados com o agente patogénico Bartonella alsatica. Isto pode acontecer durante uma caçada, por exemplo, quando os humanos entram em contacto com coelhos selvagens. É particularmente preocupante quando o coelho selvagem é eviscerado por humanos com as suas próprias mãos. No entanto, a transmissão da bactéria aos seres humanos também é possível através de uma picada de pulga ou carraça, por exemplo .

Que doenças podem ser transmitidas pelo agente patogénico Bartonella alsatica?

A bactéria Bartonella alsatica foi descrita como o agente causador de endocardite e linfadenite nos casos de doença já relatados . Os quadros clínicos podem ser apresentados da seguinte forma :

• Endocardite: Esta é uma infecção do revestimento interno do coração, que afecta principalmente as válvulas cardíacas. Os agentes patogénicos da Bartonella alsatica entram normalmente na corrente sanguínea através de pequenos ferimentos na boca. Por fim, as bactérias fixam-se na pele interna do coração, o chamado endocárdio. O endocárdio é uma camada de tecido fina e lisa que reveste o interior do coração e separa o músculo cardíaco da cavidade do coração.
• Linfadenite: Trata-se de uma infecção aguda que afecta um ou mais gânglios linfáticos.

 
Presume-se que o agente patogénico Bartonella alsatica possa ser responsável por doenças febris nos seres humanos.

Quais são os sintomas das infecções com o agente patogénico Bartonella alsatica?

• Endocardite: Uma endocardite manifesta-se quase sem sintomas ou com sintomas graves. Estes podem incluir alterações sopros cardíacos, mas também febre intensa, uma sensação geral de doença, dores nos membros e/ou arrepios, falta de ar e hemorragias na pele. É aconselhável que as respectivas queixas sejam esclarecidas por um médico e tratadas, se necessário.
• Linfadenite:  A linfadenite caracteriza-se por dor, sensibilidade do nódulo linfático afectado e/ou aumento do nódulo linfático.

Como é diagnosticado o agente patogénico Bartonella alsatica?

No passado, os agentes patogénicos Bartonella alsatica podiam ser diagnosticados em coelhos domésticos através de um exame de ADN e/ou testes PCR . Nos seres humanos, a detecção dos agentes patogénicos da Bartonella alsatica é mais difícil, uma vez que o diagnóstico não pode, normalmente, ser feito por serologia, cultura ou PCR. Os respectivos testes de diagnóstico diferem uns dos outros da seguinte forma :

• Serologia: O teste de imunofluorescência (IFT) e o ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA) distinguem-se um do outro. O IFT tem sido o mais utilizado até à data devido à sua disponibilidade comercial e ao seu manuseamento comparativamente simples .
• Cultura: O cultivo de uma cultura para detecção de diagnóstico requer normalmente um longo período de incubação de até várias semanas em . Isto não é possível em devido ao longo período de espera. Isto muitas vezes não é prático devido ao longo tempo de espera para o diagnóstico . Além disso, apenas um pequeno número de agentes patogénicos da Bartonella alsatica pode ser normalmente detectado no sangue humano, razão pela qual este método é bastante inadequado para o diagnóstico e raramente é realizado .
• PCR: Regra geral, podem ser utilizados diferentes genes para a detecção por PCR. De acordo com um estudo de La Scola et al. de 2003, tanto a subunidade beta da polimerase do RNA como o gene da citrato sintase podem ser utilizados para a detecção por PCR. Em geral, a detecção por PCR oferece uma maior probabilidade de detectar agentes patogénicos da Bartonella alsatica em humanos do que a cultura.

Como é que uma infecção por Bartonella alsatica é tratada?

Uma infecção com o agente patogénico Bartonella alsatica em humanos é bastante rara. No entanto, regra geral, a infecção é tratada com antibióticos . Por exemplo, podes usar o medicamento doxiciclina , que tem um forte efeito antipirético e também neutraliza os sinais de inflamação. Os medicamentos gentamicina e amoxicilina também podem ajudar no tratamento. A gentamicina é um antibiótico aminoglicosídeo que é normalmente utilizado como sal de sulfato em infecções bacterianas . A substância activa amoxicilina também pode ajudar no tratamento da inflamação. A substância activa amoxicilina, por outro lado, é um antibiótico de largo espectro que pertence ao grupo das aminopenicilinas . A amoxicilina pertence ao grupo de substâncias activas conhecidas como antibióticos ?-lactâmicos e é utilizada desde 1981 para o tratamento de doenças infecciosas. Pode ser utilizada na forma oral ou parentérica.

Uma infecção com Bartonella alsatica leva normalmente à morte dos coelhos selvagens. Estes nem sequer têm necessariamente de mostrar sinais de doença, como uma bacteriemia. Esta é a presença de bactérias na corrente sanguínea.