O que é o agente patogénico Bartonella grahamii?

O agente patogénico Bartonella grahamii é uma bactéria e pertence ao género Bartonella. Trata-se de bactérias que podem ser transmitidas, por exemplo, por pulgas e que podem também desencadear um amplo espectro de doenças nos seres humanos. O agente patogénico Bartonella grahamii pode causar doenças especialmente em ratazanas. No entanto, suspeita-se também que o agente patogénico Bartonella grahamii possa causar infecções nos seres humanos (zoonóticas). Pela primeira vez, o agente patogénico Bartonella grahamii foi isolado na Grã-Bretanha e foi desde então detectado em todo o mundo.

Como foi isolado o agente patogénico Bartonella grahamii?

O agente patogénico Bartonella grahamii encontra-se em roedores de todo o mundo e é uma das bactérias hemotróficas mais comuns encontradas em roedores selvagens. Muitas espécies de ratos e ratazanas são particularmente afectadas, e a bactéria pode ser transmitida pela pulga de roedores Ctenophthalmus nobili. O agente patogénico Bartonella grahamii, que infecta roedores, tem uma elevada diversidade genética em curtas distâncias geográficas. A bactéria Bartonella grahamii também pode ser detectada em carraças Ixodes ricinus .

Pela primeira vez, foi possível isolar o agente patogénico Bartonella grahamii de um rato da madeira na Suécia. Para preparar suspensões de estirpes bacterianas, as bactérias foram colhidas de placas de ágar hematina após quatro dias e armazenadas a -80 °C num tampão contendo 150 mM NaCl, 50 mM Tris (pH 7) e 11,2 por cento de glicerol. Por plaqueamento de diluições em série, foi possível determinar o número de bactérias viáveis das soluções-mãe congeladas. A extracção de ADN das bactérias foi conseguida através da cultura em placas de ágar hematina. Este processo demorou cerca de 5 a 10 dias. Descobriu-se que é composto por um cromossoma circular de 2,3 Mb e um plasmídeo de 28 kb, pBGR3. O patogénio Bartonella grahamii é ligeiramente mais pequeno em tamanho do que o genoma de 2,6 Mb, que está intimamente relacionado com Bartonella tribocorum.

Que doenças podem ser causadas pelo agente patogénico Bartonella grahamii nos seres humanos?

O agente patogénico Bartonella grahamii pode causar a chamada doença do gato (Bartonelose) em humanos. Normalmente, isto é diagnosticado como uma infecção por Bartzonella henselae. Uma infecção por Bartonella grahamii pode ser transmitida aos humanos através de arranhões e/ou mordidas de gatos infectados. Isto é concebível, por exemplo, se o gato transportar tecido de roedor infectado na sua garra. O gato é um chamado hospedeiro reservatório. Isto significa que o gato transporta o agente patogénico em si próprio, mas normalmente não contrai a doença.

Quais são os sintomas de uma infecção por Bartonella grahamii nos seres humanos?

Os seguintes sintomas podem ser causados por uma infecção por Bartonella grahamii:

• gânglios linfáticos aumentados,
• Febre,
• Fadiga.

 
Devido aos sintomas pouco específicos, é bastante difícil diagnosticar uma infecção por Bartonella grahamii. Por isso, é importante aumentar a consciencialização clínica, mas também pública, da ameaça zoonótica de algumas espécies de Bartonella. Suspeita-se que o agente patogénico Bartonella grahamii pode causar muitas infecções, as quais, no entanto, permanecem em grande parte assintomáticas, a menos que seja um doente imunocomprometido.

Como é diagnosticada uma infecção por Bartonella grahamii?

Os actuais métodos de diagnóstico clínico são, até agora, pouco adequados para detectar a bactéria Bartonella grahamii. O cultivo da bactéria revela-se exigente e demora vários dias a semanas a produzir colónias visíveis. A serologia também dificilmente oferece a possibilidade de detectar a infecção com certeza, especialmente se o sistema imunitário do doente estiver enfraquecido. A serologia espera geralmente pela resposta imunitária do hospedeiro para detectar uma infecção por Bartonella. Na presença de uma infecção, o sistema imunitário produz anticorpos IgG e IgM para combater a doença. Alguns métodos, como o teste imunofluorescente (IFA) ou o imunoensaio enzimático (EI), utilizam estes anticorpos para detectar uma infecção por Bartonella. No entanto, algumas espécies de Bartonella, como a B. grahamii, conseguem escapar a esta resposta imunitária. . Isto deve-se principalmente ao facto de, normalmente, estarem presentes apenas em pequenas quantidades e seguirem estratégias de evasão. Por exemplo, refugiam-se nos glóbulos vermelhos. Mesmo que os anticorpos possam ser detectados por serologia, isso não significa necessariamente que os agentes patogénicos da Bartonella estejam activamente presentes.

Como é que uma infecção por Bartonella grahamii é tratada?

Dependendo do grau de expressão, uma infecção por Bartonella grahamii pode resolver-se espontaneamente em pessoas. Normalmente, isto demora entre 2 e 4 meses. Tal como outras doenças causadas por Bartonella, uma infecção por Bartonella grahamii sintomática pode ser tratada com antibióticos . Os seguintes antibióticos demonstraram ser eficazes :

• Ciprofloxacina,
• Gentamicina,
• Rifampicina,
• Trimetoprim,
• Sulfametoxazol.

Como podes proteger-te de uma infecção por Bartonella grahamii?

Existem factores de risco que podem levar à infecção de quase todos os tipos de infecção por Bartonella, pelo que devem, se possível, ser evitados . Estes incluem:

• contacto com pulgas, carraças, moscas ou outros artrópodes,
• contacto com animais de estimação ou outros animais, especialmente se estiverem em estado selvagem,
• As pessoas, que têm naturalmente um sistema imunitário mais fraco, como as crianças mais novas, os adolescentes e/ou os adultos idosos, têm uma tendência mais forte para desenvolver uma infecção por Bartonella,
• Os doentes com cancro, pessoas com doenças imunitárias e/ou doentes que têm de tomar imunossupressores por razões médicas também têm uma maior tendência para desenvolver uma infecção por Bartonella.