O que são os agentes patogénicos da Bartonella koehlerae?

Bartonella koehlerae são bactérias do género Bartonella. São descritas como um agente patogénico humano que pode causar endocardite com cultura negativa . O agente patogénico Bartonella koehlerae pode ser isolado de gatos domésticos , bem como de uma população de gatos vadios em Israel .

Como se pode diagnosticar o agente patogénico Bartonella koehlerae?

Foi possível descobrir a Bartonella koehlerae no tecido da válvula de um doente com endocardite . O isolamento foi efectuado por sequenciação de ADN e diagnóstico por PCR. Foram identificados dois genes de Bartonella: o gene da citrato sintase ( gltA) e o gene da riboflavina sintase ( ribC ).

O isolamento dos agentes patogénicos da Bartonella koehlerae também foi bem sucedido no gato, isolando o agente patogénico do sangue do animal. Para este efeito, foi obtido sangue de gato do gato vadio em Israel, que foi anestesiado para castração . O sangue foi inoculado com EDTA num tubo de 2 ml e depois congelado a -80 °C até ao momento do plaqueamento. Além disso, alíquotas de cem microlitros do sangue descongelado foram cultivadas em placas de ágar-sangue de chocolate durante até oito semanas.

Em outro estudo de 1999, amostras de Bartonella, que foram recolhidas de gatos domésticos na área da Baía de São Francisco, duas amostras que eram diferentes dos agentes patogénicos Bartonella henselae anteriormente conhecidos. Os cientistas identificaram as amostras como uma nova espécie de Bartonella e deram-lhe o nome de Bartonella koehlerae, referindo que é geneticamente mais próxima do agente patogénico B. henselae .

Quais são as características histológicas do agente patogénico Bartonella koehlerae?

O agente patogénico Bartonella koehlerae carece de sequências no profago, bem como nas ilhas genómicas . Além disso, a Bartonella koehlerae apresentou um padrão de retenção intermédio de sequências codificantes e não codificantes. As análises filogenéticas concluem que a Bartonella koehlerae é um grupo irmão divergente do agente patogénico Bartonella henselae.

Como é que o agente patogénico Bartonella koehlerae pode ser detectado nos seres humanos?

O agente patogénico Bartonella koehlerae foi diagnosticado pela primeira vez num homem de 60 anos de Israel. Tinha alimentado frequentemente gatos vadios e queixava-se de febre e fadiga prolongadas. No decurso da doença, o homem desenvolveu endocradite, ou seja, uma infecção do revestimento interno do coração. No decurso de uma análise de amostras das válvulas cardíacas do homem, foram inicialmente detectadas Bartonella henselae, o agente patogénico da chamada doença da arranhadela do gato, mas também Bartonella quintana, agente patogénico da chamada febre das trincheiras. Uma análise mais aprofundada da amostra bacteriana revelou que não se tratava de Bartonella henselae, mas sim do agente patogénico geneticamente semelhante Bartonella koehlerae. Para evitar confusões entre as duas espécies de Bartonella no futuro, a sequenciação do ADN deve ser efectuada em amostras PCR-positivas.

Bartonelose como uma zoonose cada vez mais reconhecida

A bartonelose, ou doença felina, é a infecção zoonótica mais comum causada por agentes patogénicos da Bartonella, como a B. henselae, mas também a B. koehlerae. Assim, entre os muitos mamíferos, especialmente os gatos infectados com Bartonella representam um grande reservatório para infecções humanas. Os gatos infectados com Bartonella são normalmente assintomáticos. No entanto, recomenda-se o tratamento para o gato se este viver com indivíduos imunocomprometidos. Se pessoas saudáveis tiverem sido infectadas com Bartonelose, não têm necessariamente sintomas clínicos. Muitas pessoas têm anticorpos, de modo que a doença se resolve espontaneamente sem tratamento.

Para conter o quadro clínico da Bartonelose no futuro, é essencial educar as pessoas sobre o risco zoonótico dos agentes patogénicos da Bartonella . Isto é especialmente verdade para os donos de animais de estimação.

Como é que o agente patogénico Bartonella koehlerae é transmitido?

O agente patogénico Bartonella koehlerae pode, entretanto, ser detectado não só em humanos, mas também em gatos e, mais raramente, em cães de Israel e dos EUA. Nos cães, o agente patogénico pôde ser isolado a partir de amostras de ADN de sangue e tecido da válvula mitral através de estudos moleculares. O papel do cão na transmissão da doença aos humanos ainda não pôde ser claramente esclarecido .

Os cientistas assumem que as pulgas são consideradas vectores da bactéria que causa endocardite de cultura negativa em humanos. A transmissão por pulgas de gato ocorre principalmente através de fezes de pulgas infectadas. No entanto, ao longo do tempo, foram também identificados novos vectores potenciais . Estes incluem as carraças e as moscas que picam.

Como é que te podes proteger de uma infecção por Bartonella koehlerae?

A única medida preventiva bem sucedida até agora é o controlo rigoroso das pulgas . Actualmente, não existe uma vacina que possa prevenir a infecção por Bartonella, mas os donos dos animais devem seguir as seguintes precauções de segurança :

• As pessoas imunocomprometidas devem, de preferência, adquirir um gato com mais de um ano de idade, que goze de boa saúde e que não tenha pulgas. O gato não deve ser proveniente de um abrigo ou de um agregado familiar com vários gatos, para excluir o contacto com gatos de estado de saúde desconhecido .
• O gato deve ser sempre submetido a um controlo rigoroso das pulgas e das carraças.
• Devem ser evitadas brincadeiras bruscas com o gato para evitar que seja arranhado.
• Se o gato for arranhado ou mordido, a ferida deve ser imediatamente limpa com água e sabão.
• O gato deve ser mantido dentro de casa para evitar o contacto com pulgas ou outros vectores.

Que sintomas pode causar uma infecção por Bartonella koehlerae?

Os seguintes sintomas clinicopatológicos foram observados em cães infectados com Bartonella koehlerae:

• uma endocardite mitral (que afecta principalmente a válvula mitral),
• uma infecção cutânea,
• um hemangiossarcoma, ou seja, um tumor intracardíaco do cão, que se localiza preferencialmente na aurícula direita ou na orelha direita do coração.