Campos electromagnéticos e biologia celular:
Novas descobertas da biofísica
Introdução: Do misticismo à ciência
Durante décadas, a investigação dos fenómenos bioelectromagnéticos teve de enfrentar o estigma do misticismo. Desde Franz Anton Mesmer e a sua "cura magnética" até à pseudociência moderna, este campo permaneceu suscetível ao charlatanismo. Ao mesmo tempo, porém, desenvolveu-se um debate científico bem fundamentado - sobretudo no que diz respeito ao efeito dos campos electromagnéticos fracos nos sistemas biológicos. Atualmente, existem provas experimentais suficientes de que estes campos podem desencadear efeitos fisiológicos, mesmo que o seu nível de energia seja pouco superior ao ruído térmico.
Princípios biofísicos: como os campos electromagnéticos afectam as células
Ao contrário da radiação ionizante, os campos electromagnéticos (CEM) não afectam as células através do fornecimento de energia, mas sim através da modificação dos campos eléctricos do próprio corpo. Estes campos existem a todos os níveis da hierarquia biológica - desde as moléculas até ao organismo. O foco está particularmente na membrana celular, que forma uma dupla camada eléctrica que actua como um condensador.
O campo elétrico na membrana celular
A membrana tem uma condutividade eléctrica extremamente baixa e uma resistência elevada, o que a torna um local importante de interação electromagnética. Os potenciais transmembranares, geralmente na faixa de 10-100 mV, levam a forças de campo elétrico de até 10⁷ V/m. Estes potenciais podem ser influenciados pela sobreposição de campos electromagnéticos externos, o que altera as correntes de iões e os processos celulares.
Possíveis mecanismos do efeito de campo
O efeito dos campos electromagnéticos fracos é complexo e não pode ser explicado por um único mecanismo. Atualmente, estão a ser discutidas várias hipóteses:
- Modificação das proteínas da membrana
- Mudança na distribuição de iões
- Transformações de fase nos lípidos das membranas
- Efeitos cooperativos e ressonância
Gamas de frequência e aplicações terapêuticas
Na prática, os campos electromagnéticos são utilizados principalmente na região ELF e SLF (16-60 Hz) ou como campos de alta frequência (por exemplo, 27 MHz, 450 MHz), frequentemente combinados com modulação de baixa frequência (PEMF). No entanto, a análise científica mostra que estas aplicações são, na sua maioria, de base técnica - e não biofisicamente optimizadas. Os modelos teóricos, como os de Tsong ou Markin, sugerem frequências de ressonância na gama de 10³-10⁷ Hz - uma gama que, até à data, quase não foi utilizada na prática.
O caminho da ação: da célula ao organismo
O efeito dos campos electromagnéticos ocorre tipicamente em várias fases:
- Interação física com as moléculas
- Reação biológica, como a alteração dos fluxos de iões
- Amplificação sistémica através, por exemplo, de cascatas de sinalização de cálcio
O ião cálcio (Ca²⁺), em particular, é visto como um "mensageiro secundário" central que pode ser modulado através dos CEM - com consequências fisiológicas de longo alcance.
Conclusão: potencial e questões por responder
A investigação mostra claramente que mesmo os campos electromagnéticos fracos podem influenciar os sistemas biológicos. No entanto, os mecanismos subjacentes ainda não são totalmente compreendidos. Muitas aplicações médicas não se baseiam em conceitos de frequência optimizados, mas sim em condições técnicas. Por isso, os autores apelam a que as futuras terapias estejam mais alinhadas com as descobertas biofísicas - em particular, através de uma seleção orientada de gamas de frequência.