Neste artigo, vamos conhecer outro benefício importante do hidrogénio: o seu efeito anti-apoptótico. Antes de entrarmos em pormenores, vamos saber o que significa apoptose.
O que é a apoptose?
A apoptose é a morte celular que ocorre normalmente no nosso corpo devido ao envelhecimento ou como parte controlada do crescimento e desenvolvimento. Esta morte celular programada pode ocorrer como resultado de vários processos bioquímicos no interior da célula. É uma forma de suicídio através da activação do mecanismo interno de morte.
O que é que realmente acontece quando a célula é forçada a cometer suicídio?
O que acontece é que são desencadeados vários processos químicos no organismo. As proteínas conhecidas como caspases são activadas e destroem a arquitectura celular. Isto, por sua vez, desencadeia uma enzima chamada DNAse, que é capaz de degradar o ADN. O ADN é o material genético no núcleo da célula que controla toda a célula. A célula danificada começa então a encolher gradualmente e são libertadas mais enzimas proteolíticas, destruindo a célula a partir do seu interior. Formam-se manchas semelhantes a bolhas na superfície da célula.
Quando a mitocôndria, o gerador de energia no interior da célula, é destruída, o citocromo C é libertado e a célula desintegra-se em pequenos fragmentos que são envolvidos por uma membrana. Quando o interior da célula é destruído, liberta substâncias químicas que actuam como sinais de socorro para o exterior da célula que está a morrer. Algumas destas substâncias são o ATP e o UTP. O ATP, um nucleótido, e o UTP, um nucleósido, estão ligados a células fagocíticas. Estas células podem ingerir e digerir partes do tecido e outras partes.
Quando as células fagocitárias recebem sinais de que uma célula está a morrer, tentam chegar a esses fragmentos celulares específicos. Estes fragmentos celulares também expõem fosfolípidos que normalmente não são visíveis para o exterior. Isto ajuda os macrófagos a identificar com precisão estes fragmentos e começam a engoli-los. As células necrófagas podem segregar substâncias, tais como citocinas, que podem desencadear uma inflamação na área circundante.
No entanto, a membrana celular permanece intacta durante este processo. Por isso, não há grandes danos no tecido circundante. Isto é diferente da necrose, em que a célula morre devido a traumas e lesões. Mas aqui, a membrana celular é danificada e todas as substâncias tóxicas são libertadas para o exterior, causando muita inflamação.
Qual é o papel da apoptose?
A apoptose pode ocorrer quando a célula envelhece naturalmente e "decide" que o seu objectivo foi cumprido. Também pode ocorrer quando uma bactéria ou vírus estranho invade a célula e esta tenta conter a infecção cometendo suicídio.
A apoptose também pode ocorrer noutras doenças. Quando há muito stress oxidativo, as células podem sofrer apoptose. Há muitas doenças que apresentam um aumento da apoptose como parte do seu processo de doença. A doença de Alzheimer, a doença de Parkinson, a SIDA e outras têm um aumento da apoptose. Utilizando medicamentos anti-apoptóticos, podemos não só parar estes processos de doença, mas também combater o processo de envelhecimento até certo ponto.
Como é que o hidrogénio funciona como anti-apoptótico?
Desde a publicação de Ohta et al. sobre o efeito do hidrogénio em 2015, foram realizados muitos estudos para testar a eficácia do hidrogénio contra várias doenças. Mesmo neste primeiro estudo, estima-se que o hidrogénio tenha propriedades anti-apoptóticas através da regulação da expressão genética das células. Apresentamos alguns desses estudos em anexo. Resumirei aqui as provas científicas da eficácia do hidrogénio na luta contra a apoptose, demonstrada em modelos animais.
Foi demonstrado que a inalação de hidrogénio exerce efeitos antioxidantes e anti-apoptóticos e protege o cérebro em lesões de isquemia-reperfusão. Fá-lo reduzindo os radicais livres oxidativos, como o radical hidroxilo e o peroxinitrito.
O hidrogénio é também eficaz na redução da lesão hepática aguda. Quando os ratos receberam uma solução salina rica em hidrogénio, a actividade de substâncias que promovem a apoptose, como a JNK e a caspase-3, foi inibida. Isto pode inibir a morte celular no fígado não só em lesões agudas, mas também na cirrose hepática e na proliferação compensatória de células hepáticas que conduzem a doenças do fígado.
O efeito anti-apoptótico é também importante nos transplantes de órgãos para reduzir a morte celular. Nos enxertos intestinais, foi demonstrado que o hidrogénio aumenta a regulação da proteína anti-apoptótica hemoxigenase 1. Quando os enxertos foram pré-tratados com hidrogénio antes do transplante, a função foi protegida, resultando em melhores taxas de sobrevivência nos receptores de enxertos.
Quando o hidrogénio foi administrado como gás de inalação após uma cirurgia de bypass cardio-pulmonar, os resultados foram positivos e os investigadores sugeriram este tratamento como uma nova terapia potencial.
O hidrogénio pode melhorar a sobrevivência na sépsis. Isto é importante porque a sépsis continua a ser uma das principais causas de morte em doentes críticos hospitalizados. Quando a solução salina rica em hidrogénio foi administrada a modelos animais, verificou-se que reduzia a apoptose, para além das suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, reduzindo assim os efeitos da sépsis.
É possível sofrer de azia quando se está stressado. As úlceras gástricas induzidas pelo stress podem ser prevenidas através da ingestão de líquidos ricos em hidrogénio. O tratamento com hidrogénio pode reduzir o nível de caspase no revestimento do estômago e reduzir os danos no revestimento do estômago, prevenindo a apoptose celular.
Os ataques cardíacos são muito comuns nos tempos modernos
No entanto, foi demonstrado que a solução salina rica em hidrogénio reduz o tamanho do enfarte do miocárdio. Outro grupo descobriu que o hidrogénio gasoso melhora a recuperação da função ventricular esquerda após anoxia-reoxigenação (o que significa que a reperfusão normalmente causa o que se designa por lesão de reperfusão). O hidrogénio reduziu o tamanho do enfarte sem alterar os parâmetros hemodinâmicos. O hidrogénio gasoso também evitou a remodelação do ventrículo esquerdo (o processo de alteração do tamanho, forma e função do ventrículo) após um enfarte do miocárdio.
A hemorragia subaracnóidea é considerada uma situação de risco de vida e pode levar à morte das células cerebrais. O hidrogénio é capaz de modificar as vias que conduzem à morte, nomeadamente através da via Akt/GSK3β. Isto reduz a apoptose dos neurónios no cérebro e melhora o resultado após uma hemorragia subaracnóidea.
Além disso, o hidrogénio pode também actuar nos pulmões e reduzir a morte celular em lesões pulmonares. Induz genes anti-apoptóticos. Assim, a proteína anti-apoptótica Bcl 2 é regulada positivamente e as proteínas que promovem a apoptose, como a Bax, são reguladas negativamente.
Foi demonstrado que o hidrogénio reduz a apoptose no pâncreas na pancreatite aguda, reduzindo assim o risco de desenvolvimento de diabetes mellitus.
No caso da retinopatia diabética, a apoptose da retina e os biomarcadores de permeabilidade vascular foram reduzidos pela inalação de gás hidrogénio num modelo de rato. Estes resultados sugerem uma possível utilização do hidrogénio no tratamento desta doença, que conduz frequentemente à cegueira.
O hidrogénio pode ser ingerido inalando o gás, inalando uma solução aerossol rica em hidrogénio, injectando uma solução salina rica em hidrogénio, tomando um banho de hidrogénio e bebendo hidrogénio dissolvido em água. Para a ingestão diária, o método mais adequado é beber água enriquecida com hidrogénio ou inalar hidrogénio gasoso produzido por um electrolisador.
Embora o hidrogénio seja o elemento químico mais abundante no universo, ainda não foi utilizado no meio terapêutico para tratar doenças. No entanto, as recentes descobertas sobre este gás espantoso vieram alterar esta situação. Centenas de estudos sobre o hidrogénio, até agora principalmente em modelos animais, sugerem que também é eficaz em humanos para muitas doenças. É seguro assumir que, num futuro próximo, veremos o hidrogénio nas clínicas. Devido aos seus efeitos anti-apoptóticos e anti-oxidantes, poderia também ser utilizado como agente anti-envelhecimento.
Fontes
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