O que é o eritema?

O termo eritema vem do grego antigo e pode ser traduzido como vermelhidão ou inflamação. Do ponto de vista dermatológico, o eritema é uma vermelhidão da pele causada pelo aumento do fluxo sanguíneo, por exemplo, como resultado da vasodilatação ou dos efeitos secundários de medicamentos como os inibidores da ECA. Em muitos casos, o eritema desaparece por si só ao fim de algum tempo. No entanto, em casos graves, é necessário um tratamento sob controlo médico.

O que causa o eritema?

O eritema é um tipo de vermelhidão da pele que é causada por um processo patológico que afecta directamente a pele. Os médicos referem-se a isto como florescência primária, que ocorre, por exemplo, como resultado de várias infecções e doenças de pele. No entanto, o eritema também pode ser causado por outras razões. O eritema pudendo, por exemplo, desaparece normalmente ao fim de alguns minutos. Se o eritema cobrir mais de 90 por cento da superfície do corpo, os médicos chamam-lhe eritrodermia.

Que formas de eritema existem?

Para além das formas de eritema já mencionadas, os médicos também distinguem entre eritema em fatias, síndrome de Stevens-Johnson e a chamada "síndrome da pele escaldada":

• Rosa dos discos: ocorre principalmente nas extremidades e no rosto dos jovens. A rosa dos discos manifesta-se como um eritema em forma de disco, do tamanho de uma unha, e é frequentemente acompanhada de fadiga, dores nas articulações e uma ligeira febre.
• Síndrome de Stevens-Johnson: é acompanhada por queixas gerais graves e é normalmente desencadeada por infecções que não cicatrizaram ou por reacções alérgicas. Para além da febre alta, muitos doentes também se queixam de bolhas semelhantes a herpes, que podem aparecer tanto na boca como nas zonas genitais, e de conjuntivite.
• "Síndrome da pele escaldada" (síndrome de Lyell): assume formas potencialmente fatais devido ao descolamento de toda a epiderme do corpo, uma vez que a função protectora da pele é fortemente reduzida. A síndrome de Lyell é normalmente desencadeada por alergias graves ou por efeitos secundários de determinados medicamentos.
• Eritrodermia: é uma forma especial de eritema e existe quando mais de 90 por cento do corpo é afectado pela vermelhidão da pele. No eritrodermia, os vasos estão muito dilatados e a pele está inflamada. Como resultado, pode haver uma perda de proteínas, líquidos e sal, o que pode até levar a infecções secundárias potencialmente fatais.

Quais são os sintomas do eritema?

O sintoma típico do eritema é a vermelhidão da pele. Esta pode assumir diferentes tamanhos e diferentes intensidades de cor e ocorrer nas mais diversas partes do corpo. No entanto, muitas vezes são sobretudo as partes do corpo com uma forte irrigação sanguínea que são afectadas. Isto inclui, por exemplo, a zona do peito, mas também os braços ou a zona genital.

O eritema pode ser facilmente distinguido de outras doenças de pele. Isto porque, quando se exerce pressão, a vermelhidão da pele pode mudar de cor e, na maioria dos casos, não causa dor. Só à medida que a doença progride e dependendo das causas do eritema é que podem surgir sintomas.

Como é que o eritema é diagnosticado?

Através de um exame físico minucioso, o dermatologista determinará se se trata de eritema, do precursor do eczema ou de uma hemorragia cutânea. Para isso, o médico aplica pressão sobre a área afectada da pele para ver se esta descolora. Se a vermelhidão da pele descolorar quando se aplica pressão, mesmo que seja apenas por um curto período de tempo, na maioria dos casos trata-se de um eritema.

Como é que o eritema é tratado?

Se o eritema for causado por uma infecção bacteriana, deve ser tratado com urgência, caso contrário podem surgir sintomas perigosos. Isto inclui, por exemplo, uma infecção secundária das áreas afectadas da pele, que também pode irradiar para outros órgãos e possivelmente assumir formas potencialmente fatais. Para o tratamento do eritema causado por bactérias ou fungos, são normalmente utilizados antibióticos. No entanto, é importante esclarecer se existem alergias ou intolerâncias, para evitar reacções indesejáveis.

Entretanto, existem também vários remédios da naturopatia ou métodos de cura alternativos, como a terapia de ultra-sons, tratamentos com frio ou calor. Estes são supostos ajudar a reduzir a vermelhidão da pele. No entanto, é aconselhável que consultes um médico antes de utilizares estes tratamentos.

Se, por outro lado, se assumir que o eritema é causado por um estilo de vida pouco saudável, o doente deve alterar os seus hábitos diários. O mesmo se aplica às influências externas. Por exemplo, podes evitar apanhar sol em excesso. No entanto, as pessoas afectadas devem também certificar-se de que o vestuário é feito de materiais que não agridem a pele e, se necessário, evitar perfumes e produtos de cuidado da pele que a irritam.

Quais são as perspectivas de cura do eritema?

As hipóteses de cura dependem do tipo de eritema e da sua gravidade. Se o eritema for causado por uma inflamação inofensiva, pode desaparecer ao fim de algumas horas ou dias sem tratamento médico. Se, pelo contrário, o eritema for provocado por uma doença de pele grave, pode mesmo demorar semanas ou meses a desaparecer. Se se tratar de uma doença de pele crónica, os doentes serão afectados por episódios recorrentes de lesões cutâneas. No entanto, o prognóstico para a cura completa do eritema é bom.