O que é o exantema subitum?

O exantema subitum é também designado por febre dos três dias. Em regra, trata-se de uma infecção inofensiva pelo herpesvírus humano 6, ou abreviadamente HHV-6, e pelo herpesvírus humano 7, ou abreviadamente HHV-7. A febre dos três dias ocorre normalmente em bebés ou crianças entre os seis meses e os dois anos de idade. Quase todas as crianças entraram em contacto com estes vírus até aos três anos de idade. Não há qualquer questão de sazonalidade, porque o vírus ocorre durante todo o ano.

Quais são as causas e os factores de risco do exantema subitum?

A causa, ou seja, os agentes patogénicos causadores da febre dos três dias, são os vírus do herpes humano tipo 6 e tipo 7. No caso do HHV-6, existem os serotipos A e B como subgrupo . Apenas em cerca de dez a 30 por cento das infecções, o HHV-7 é o factor desencadeante. A febre dos três dias, que é provocada pelo HHV-6 , ocorre na maioria dos bebés por volta do nono mês de vida. A febre dos três dias, que é provocada pelo HHV-7, ocorre muito mais tarde, por volta dos 26 meses de idade.

Quão contagioso é o exantema subitum?

Na maioria dos casos, o vírus do herpes, quer seja do tipo 6 ou do tipo 7, é transmitido de pessoa para pessoa através da saliva. Assim, a febre de três dias é considerada extremamente contagiosa. Através da infecção por gotículas, ao falar, tossir ou espirrar, os vírus espalham-se rapidamente pelo ar. Mesmo adultos ou crianças saudáveis são considerados possíveis portadores se tiverem entrado em contacto com o vírus. Em raros casos, a infecção é possível através de transfusões de sangue, transplantes de órgãos ou leite materno.

O período de incubação da é de cerca de cinco a quinze dias. Em alguns casos, até 17 dias. Após cerca de 3 dias, como o nome indica, não só a febre desaparece novamente, como também a erupção cutânea . A partir daí, a criança deixa de ser considerada contagiosa.

Quais são os sintomas do exantema subitum?

Os sinais típicos da doença são uma febre súbita que varia entre 39 graus e mais de 41 graus. A febre mantém-se, na maior parte dos casos, durante três dias e depois volta a baixar. Em algumas crianças, a temperatura corporal elevada dura até cinco dias.

Erupção cutânea

Em cerca de 25 % das crianças afectadas, há uma erupção cutânea fina e manchada em todo o corpo. Esta erupção cutânea aparece quando a febre diminui. O pescoço e o tronco, em particular, estão cobertos pelo exantema. Em muitos casos, as manchas também se tornam grandes porque se unem. À medida que progride, é possível que a erupção cutânea se espalhe e afecte também as pernas e os braços. Também pode afectar o palato e as membranas mucosas. Na maioria dos doentes com , a erupção desaparece tão rapidamente como apareceu . No máximo, passa dois dias.

A febre e a erupção cutânea não são os únicos sinais de exantema subitum. Os seguintes sintomas também podem acompanhar :

• Tímpanos avermelhados,
• Inchaço das pálpebras,
• Tosse,
• Inflamação intestinal,
• Protrusão da fontanela no bebé,
• Inchaço dos gânglios linfáticos cervicais.

Que complicações podem surgir no caso do exantema subitum?

Em muitas crianças, cerca de um terço das afectadas, a febre alta leva a uma convulsão febril durante a doença. A criança contorce-se com as pernas e os braços e desmaia. Uma convulsão febril parece má à primeira vista mas, normalmente, pára após alguns minutos . Não há efeitos tardios. No entanto, deves consultar um pediatra após uma convulsão febril. Em alguns, mas raros casos, podem ocorrer complicações graves durante a febre de três dias, como pneumonia, inflamação do fígado, retinite ou mesmo meningite.

Como é que o exantema subitum é diagnosticado?

Todas as crianças que sofrem de febre alta com uma causa pouco clara devem ser apresentadas com urgência a um pediatra . É essencial que as doenças graves possam ser excluídas numa fase inicial . Para que o médico possa determinar se a febre de três dias está presente, começa por fazer um historial médico. Segue-se um exame físico da criança. Se a doença tiver o seu curso característico exantema subitum, pode ser facilmente diagnosticada a partir dos sintomas . Se a evolução da febre de três dias for atípica, o médico recolhe sangue e manda analisar no laboratório para fazer um diagnóstico preciso. O exantema subitum pode ser detectado sem qualquer dúvida através de anticorpos IgM com o teste adequado. A detecção do HHV-6 pode ser feita através de um teste PCR na urina, sangue, líquido cefalorraquidiano e saliva.

No entanto, é importante ter em atenção que os sintomas correspondem sempre aos resultados suspeitos ou positivos, porque as pessoas que tiveram a doença antes também podem transportar vestígios do vírus.

Como é que o exantema subitum é tratado?

Neste caso, é aplicada uma terapia puramente sintomática. Se a febre da criança ultrapassar os 38,5 graus, as compressas na barriga da perna ou no estômago podem ajudar a baixar a temperatura. Depois de consultares um pediatra , também podem ser administrados antipiréticos, como supositórios de paracetamol . No entanto, vestir menos roupa também pode ajudar a baixar um pouco a febre . É essencial que a criança beba água suficiente para evitar a desidratação.

Se tiveres uma convulsão febril, esta é normalmente o resultado de um aumento rápido da temperatura . Neste caso, a criança deve ser colocada no chão . Desta forma, a criança pode respirar livremente e tem menos probabilidades de se magoar . Mesmo que a convulsão tenha sido de curta duração e que a criança tenha recuperado, deves chamar imediatamente um médico . Em alguns casos, recomenda-se que a criança seja tratada num hospital .

É obrigatório notificar o exantema subitum?

De acordo com a lei de protecção contra as infecções, não é obrigatório notificar a febre de três dias.

No entanto, recomenda-se que não visite instalações como jardins-de-infância ou creches durante a fase da doença.