O que é a incontinência urinária?

Na incontinência urinária, a pessoa afectada perde urina involuntariamente. O termo incontinência urinária descreve assim a incapacidade de esvaziar conscientemente a bexiga. A incontinência urinária é também designada coloquialmente por problemas urinários ou incontinência urinária e pode afectar pessoas de qualquer idade. No entanto, a probabilidade de sofrer de incontinência urinária aumenta com a idade. As mulheres são frequentemente mais susceptíveis de sofrer de incontinência urinária do que os homens devido ao facto de terem músculos do pavimento pélvico mais fracos. A incontinência urinária é mais um sintoma do que uma doença. A incontinência urinária indica sempre uma doença, que pode ocorrer em vários graus de gravidade e formas.

Como é que o sistema urinário humano funciona?

A urina é produzida pelos rins e recolhida na bexiga. A uretra e o esfíncter da bexiga armazenam a urina na bexiga. Quando a bexiga se enche, a parede da bexiga expande-se. Os nervos da medula espinal enviam um sinal ao cérebro quando a bexiga precisa de ser esvaziada. As pessoas saudáveis sentem então vontade de urinar. A urina também desintoxica o corpo.

Quais são as diferentes formas de incontinência urinária?

Existem várias causas que podem levar à incontinência urinária. Para além das operações no abdómen inferior, estas incluem a gravidez, certas doenças como a diabetes ou lesões nervosas. Consoante a causa e os sintomas, distingue-se entre as diferentes formas de incontinência urinária:

• Incontinência de esforço: as perdas de urina são frequentemente desencadeadas por um esforço físico. Esta forma de incontinência urinária é particularmente comum quando tosses, risos ou espirros. No entanto, algumas pessoas também sofrem de incontinência de esforço durante o exercício físico porque o esfíncter da bexiga é demasiado fraco e não consegue reter a urina quando há um aumento da pressão no abdómen.
• Incontinência de urgência ou urge incontinência: a bexiga perde urina involuntariamente devido a uma perturbação do armazenamento da bexiga. As pessoas afectadas sofrem normalmente de uma vontade súbita e incontrolável de urinar ou têm de ir à casa de banho frequentemente (mesmo durante a noite).
• Incontinência mista: Combinação de incontinência de urgência e de esforço, em que a pessoa afectada não só sofre de uma vontade pronunciada de urinar, como também perde urina involuntariamente durante o esforço físico.
• Incontinência reflexa: resulta de uma perturbação na transmissão dos impulsos nervosos
• Incontinência por extravasamento: apesar de a bexiga estar cheia, apenas são libertadas gotículas de urina. Um sintoma típico da incontinência por extravasamento é um gotejamento contínuo de urina.
• Incontinência extra-uretral: pertence a uma forma mais rara de incontinência em que a urina não passa pela uretra, mas por condutas mal direccionadas. A causa, especialmente em crianças, é uma malformação orgânica dos ureteres inferiores. Nos adultos, a incontinência extra-uretral pode ser causada por fístulas.
• Incontinência do riso ou da gargalhada: Esta é uma forma especial de incontinência de urgência, em que a perda involuntária de urina é desencadeada por um reflexo como o riso. Rir alto pode levar ao esvaziamento completo da bexiga, mesmo que não tenhas sentido vontade de urinar antes.

Quais são os diferentes graus de incontinência urinária?

A incontinência urinária pode ser classificada nos seguintes graus de gravidade, dependendo da quantidade de urina que sai involuntariamente:

• incontinência urinária ligeira: a pessoa afectada não consegue reter a urina entre as idas à casa de banho e perde algumas gotas, por exemplo, quando se ri ou tosse.
• incontinência urinária moderada: a pessoa afectada nem sempre consegue chegar à casa de banho a tempo.
• incontinência urinária grave: A pessoa afectada não tem controlo sobre a função da bexiga. No entanto, a bexiga não se esvazia completamente.
• incontinência urinária muito grave: a pessoa afectada sofre de uma perda de urina em forma de jacto que pode ocorrer várias vezes por dia. A bexiga esvazia-se sempre completamente.

Como é que a incontinência urinária é diagnosticada?

Normalmente, um exame médico pode determinar qual a forma de incontinência urinária presente. Para tal, o médico começa por discutir os sintomas do doente e efectua um exame físico e clínico. Com base nisso, o médico prescreverá um tratamento adequado para aliviar os sintomas da incontinência urinária.

Como é que a incontinência urinária pode ser tratada?

As diferentes opções de tratamento dependem das diferentes formas de incontinência urinária:

• Incontinência de esforço: Exercícios regulares para o pavimento pélvico podem fortalecer os músculos dos ligamentos do aparelho de retenção e fortalecer de forma sustentável o pavimento pélvico. A medicação também pode ajudar. Se ambas as medidas não forem bem sucedidas, em casos particularmente graves pode ser efectuada uma cirurgia. Neste caso, é colocada uma banda sem tensão por baixo da uretra para estabilizar as estruturas de suporte.
• Incontinência de urgência/incontinência urinária: pode ser causada por inflamações, tumores ou pedras na bexiga, que têm de ser tratados primeiro. Além disso, as pessoas afectadas devem ir à casa de banho regularmente antes de surgirem as necessidades de urinar. A medicação ou os remédios à base de plantas, como o sumo de arando, também podem ajudar.
• Incontinência mista: o tratamento consiste normalmente numa combinação de treino dos músculos do pavimento pélvico e medicação.
• Incontinência reflexa: se existirem causas neurogénicas, o tratamento deve ser feito primeiro para as tratar. Normalmente, é utilizado um cateter para este fim. No entanto, a electroestimulação ou mesmo a cirurgia também podem ser consideradas.
• Incontinência por transbordo: a obstrução que impede o esvaziamento da bexiga tem de ser removida. Normalmente, isto é feito através de cirurgia. No entanto, a actividade do músculo da bexiga também pode ser estimulada por estimulação eléctrica e ajudada por determinados medicamentos.
• Incontinência extra-uretral: se a causa for uma malformação, é efectuada uma operação ou a urina é drenada através de um cateter.
• Incontinência do riso: ocorre na maioria dos casos em crianças e desaparece por si só com o início da puberdade. Os médicos recomendam um treino consistente do pavimento pélvico. Nos adultos, também podem ser utilizadas injecções de Botox no músculo da bexiga.