O que é um leiomioma?

Os leiomiomas estão entre os tumores benignos mais comuns do útero e surgem a partir das células musculares do miométrio. Um leiomioma pode surgir esporadicamente como o chamado mioma uterino ou de forma múltipla como miomatose uterina. Os leiomiomas particularmente pequenos são designados por germes de mioma. Em 40 a 50 por cento dos casos, os leiomiomas surgem em mulheres com mais de 30 anos. Encontram-se mais frequentemente no corpo do útero (corpo do útero) e menos frequentemente no colo do útero (ponto mais baixo do útero). Em alguns casos, os leiomiomas também se formam no ligamento uterino largo (ligamentum latum) ou nas trompas de Falópio. Como os leiomiomas podem atingir um tamanho considerável, até 10 cm de diâmetro ou mais, podem contribuir para a deformação e o aumento do útero.

Quais são os diferentes tipos de leiomiomas?

Os leiomiomas são classificados de acordo com a sua localização da seguinte forma

• mioma subseroso: localizado abaixo da serosa, pode produzir miomas em forma de pedúnculo que podem levar a um enfarte hemorrágico.
• mioma intramural: localiza-se na parede uterina,
• mioma submucoso: cresce por baixo do revestimento do útero, penetra frequentemente na cavidade uterina e pode provocar hemorragias. Em alguns casos, as infecções ascendentes também podem ser favorecidas por um leiomioma submucoso.

Os miomas subserosos e intramurais são geralmente removidos através de uma incisão abdominal ou por laparoscopia. Um mioma submucoso, por outro lado, é removido através da vagina por histeroscopia.

O que causa os leiomiomas?

Os leiomiomas são tumores dependentes de hormonas e, normalmente, crescem lentamente. Desenvolvem-se a partir de células musculares lisas que se encontram nos órgãos internos, por exemplo, no útero, nos rins ou no tracto gastrointestinal.

Os leiomiomas são perigosos durante a gravidez?

Devido a alterações hormonais, os leiomiomas podem aumentar de tamanho durante a gravidez, o que pode levar a várias complicações. Por exemplo, ter um leiomioma durante a gravidez pode aumentar o risco de parto prematuro. Isto deve-se ao facto de os leiomiomas poderem fazer com que a placenta adira incorrectamente, levando a um aborto espontâneo. Mas o risco de parto prematuro ou de anomalias de posição do bebé também aumenta. Estudos mostram que o uso prolongado de inibidores da ovulação pode reduzir a probabilidade de desenvolver um leiomioma.

Que sintomas provoca um leiomioma?

Em muitos casos, um leiomioma não causa quaisquer sintomas. Os sintomas mais comuns, caso ocorram, são perturbações hemorrágicas sob a forma de menstruação demasiado abundante e prolongada (menorragia), hemorragia fora do período menstrual (metrorragia) ou aumento da hemorragia menstrual com perdas de sangue muito abundantes (hipermenorreia). Os sintomas seguintes tendem a ocorrer com menos frequência:

• forte vontade de urinar,
• Dor durante as relações sexuais,
• Dores na parte inferior do abdómen,
• inchaço do abdómen, especialmente no caso de leioimomas grandes,
• Obstipação,
• Dores nas costas e/ou nas pernas,
• Dores nos rins ou nos lados

Como se diagnostica um leiomioma?

Depois de recolher a história clínica, o ginecologista efectua um exame de palpação. Normalmente, este exame é feito através da vagina, mas também através da parede abdominal e do recto. Se houver um leiomioma maior ou vários leiomiomas, estes podem ser palpados. Para além desta palpação, é realizada uma ecografia vaginal (exame de ultra-sons). Um mioma distingue-se na imagem de ultra-sons pelos seus braços de eco, pelo seu aspecto arredondado e pelos seus bordos lisos. A ecografia pode ser utilizada para determinar a localização exacta e o tamanho do leiomioma.

Se o leiomioma estiver a pressionar o ureter, os rins e as vias urinárias são normalmente examinados também por ecografia ou por radiografia com meio de contraste (pielograma). Se os resultados do exame não forem claros, o ginecologista pode pedir uma ressonância magnética    (MRT)  e, se necessário, também uma análise ao sangue e uma medição do nível hormonal. Este último exame é efectuado principalmente se houver suspeita de anemia.

Como é que um leiomioma é tratado?

Um leiomioma pode ser removido cirurgicamente. Existem os seguintes procedimentos terapêuticos, que diferem entre si da seguinte forma

• Enucleação de miomas: Os miomas são removidos do útero sem o afectar. O procedimento de enucleação do mioma é utilizado sobretudo nos casos em que existe o desejo de ter filhos. O procedimento cirúrgico é efectuado através de uma incisão abdominal, laparoscopia ou histeroscopia. O procedimento a utilizar depende da localização exacta e do tamanho do leiomioma. Em alguns casos, o leiomioma pode voltar a formar-se após a enucleação do mioma.
• Embolização do mioma: corta a irrigação sanguínea do leiomioma para o reduzir. A embolização do mioma pode ser efectuada como alternativa à cirurgia para remover o leiomioma (miomectomia) ou o útero (histerectomia).
• Histerectomia: descreve a remoção completa ou parcial do útero.

Para além disso, também podem ser utilizados tratamentos medicamentosos para um leiomioma. Para o efeito, podem ser administrados, por exemplo, análogos da GnRH. Trata-se de medicamentos que reduzem artificialmente o nível de estrogénio para inibir o crescimento de um leiomioma. A colocação de um DIU hormonal também tem o mesmo objectivo.

Qual é a evolução da doença e o prognóstico de um leiomioma?

Apenas os leiomiomas que causam sintomas necessitam de tratamento. Se não forem tratados, podem causar dores crónicas no baixo ventre. Se a paciente ainda não tiver terminado o planeamento de um filho, deve dar-se prioridade a formas de tratamento conservadoras em vez da remoção do útero (histerectomia). As doentes sem sintomas devem fazer controlos regulares. Mesmo os leiomiomas benignos podem causar complicações, como infecções do tracto urinário ou perturbações funcionais da bexiga, dos intestinos ou dos rins. Mesmo após um tratamento bem sucedido, os leiomiomas podem voltar a formar-se.

Um leiomioma pode tornar-se maligno?

É muito raro que os miomas benignos se degenerem. Isto acontece apenas em menos de um por cento dos casos e é quase exclusivamente observado em mulheres na menopausa ou após a menopausa.