A fruta e os legumes podem ser contaminados com ovos de lombrigas através de uma fertilização incorrecta (fertilização fecal).

As pessoas infectadas excretam estes ovos muito resistentes nas suas fezes e são, por isso, infecciosas.

Ascaris lumbricoides, também conhecido como lombriga, é uma infestação do intestino.

Em todo o mundo, cerca de 760 milhões a 1,4 mil milhões de pessoas estão infectadas com este verme. As zonas de risco são principalmente a Ásia Oriental, a África e a América Latina.

Os vermes redondos machos crescem até 25 centímetros de comprimento e as fêmeas até 40 centímetros.

Embora os vermes redondos se possam alimentar em vários organismos, só se reproduzem no seu hospedeiro final.

A infecção entre seres humanos é impossível no caso da lombriga, porque os ovos do verme têm de amadurecer fora do corpo, num ambiente quente e húmido de cerca de 30 graus, antes de se tornarem infecciosos.

Se estes ovos forem ingeridos após cerca de duas a seis semanas de maturação através de alimentos contaminados, estas larvas podem eclodir no intestino delgado e infectar os seres humanos.

Primeiro, perfuram a parede do intestino delgado e, assim, chegam ao fígado através das veias intestinais.

Depois, após mais cinco a dez dias, migram ao longo da corrente sanguínea para os pulmões, através do coração direito.

Com cerca de uma semana de idade, rompe os vasos e instala-se nos alvéolos. Aí, soltam a pele e sobem pelos brônquios e pela traqueia até à garganta.

Aí, irritam a mucosa e desencadeiam o reflexo de deglutição. O ser humano engole os vermes jovens e transporta-os através do esófago para o estômago e, finalmente, para o intestino delgado.

Aqui, os vermes tornam-se sexualmente activos e produzem os seus primeiros ovos após cerca de 70 dias, depois de terem entrado no organismo humano pela primeira vez.

Normalmente, a infecção é assintomática. No entanto, podem surgir queixas como tosse, falta de ar, sintomas semelhantes aos da asma, síndroma de Löffler com infiltrados pulmonares eosinofílicos.
Estas queixas são o resultado da migração das larvas para os pulmões.

7-9 semanas após a infecção inicial, os vermes podem ser detectados pela primeira vez nas fezes.

Se visualizares o percurso das larvas no corpo, os sintomas tornam-se claros:

Migração das larvas para o sangue e para os pulmões:

• Aumento dos granulócitos no sangue
• Tosse irritativa
• Bronquite
• Por vezes, febre
• Reacções alérgicas aos produtos metabólicos dos vermes

Continuação dos vermes no intestino:

• Desconforto abdominal superior
• Diarreia ou obstipação ou alternadamente
• Perda de apetite
• Perturbações do sono
• Nervosismo

Complicações

• Obstrução do intestino delgado, das vias biliares, do ducto pancreático ou do apêndice por bolas de vermes
• Obstrução intestinal (possivelmente fatal)
• Inflamação do pâncreas ou das vias biliares

Se houver suspeita de infestação por vermes, consulta um médico.
As listas de frequência que se seguem destinam-se apenas a apoiar a terapia médica convencional!