O que é a mononucleose?

A mononucleose infecciosa é também conhecida como febre glandular de Pfeiffersche ( ). É causada pelo vírus Epstein-Barr, que pertence ao vírus do herpes humano. Estes vírus são altamente contagiosos. Os vírus estão espalhados por todo o mundo e a taxa de infecção da mononucleose é correspondentemente elevada . Em média, 90 % das pessoas com menos de 30 anos estão infectadas com o vírus e até 95 % aos 40 anos.

Como é que a mononucleose se transmite?

A transmissão dos vírus do herpes humano responsáveis pela mononucleose transmite-se principalmente através da saliva, razão pela qual a mononucleose é também chamada a doença do beijo. A infecção é particularmente comum entre as crianças pequenas, uma vez que estas colocam frequentemente os seus brinquedos na boca no jardim-de-infância e depois trocam entre si. O grupo de pessoas mais jovens e particularmente "activas no beijo" também está em risco. Muito mais raro, mas ainda possível, é a via de infecção através de transfusões de sangue, doações de órgãos e relações sexuais.

Quanto tempo dura o período de incubação da mononucleose?

O período entre a infecção e o aparecimento dos sintomas é bastante longo na mononucleose. O período de incubação é de cerca de quatro a seis semanas. No entanto, também é possível que passem três meses antes que os primeiros sintomas se tornem visíveis. Durante este tempo, muitas pessoas infectadas já infectam outras pessoas porque não fazem ideia de que contraíram mononucleose.

Durante quanto tempo é que uma pessoa é contagiosa com mononucleose?

O vírus é transmitido com particular facilidade quando uma pessoa é infectada recentemente, porque nesta fase a pessoa excreta um enorme número de agentes patogénicos na sua saliva. Mesmo muito tempo depois de os sintomas terem desaparecido, os agentes patogénicos continuam a ser excretados. Por esta razão, é aconselhável reduzir os beijos durante os primeiros meses após uma primeira infecção e evitar relações sexuais desprotegidas .

Depois de teres tido mononucleose, essa pessoa fica portadora do vírus para o resto da vida. Um sistema imunitário saudável consegue controlar muito bem os agentes patogénicos para que a doença não volte a surgir. Mas as pessoas com um sistema imunitário fraco correm o risco de a mononucleose voltar a surgir e apresentar sintomas. É por isso que todas as pessoas que tiveram mononucleose são contagiosas em fases, mesmo que não tenham quaisquer sintomas.

Quais são os sintomas da mononucleose?

Os sintomas típicos da mononucleose são dores de garganta muito fortes, incluindo uma enorme vermelhidão da mucosa da garganta. Para além disso, há um desconforto pronunciado ao engolir. Outros sintomas são:

• Febre alta,
• Inchaço dos gânglios linfáticos,
• Inchaço das amígdalas,
• Mau hálito,
• Desmaios pronunciados.

Regra geral, as pessoas afectadas recuperam no prazo de duas semanas. No entanto, em muitos casos, a apatia, a fadiga e a sensação geral de doença persistem durante semanas. Por vezes, estas queixas colocam a psique em grande tensão.

Outro sintoma é o inchaço do baço. Este órgão desempenha um papel essencial em toda a defesa contra doenças e tem a tarefa de filtrar as células sanguíneas mortas do sangue. Durante a evolução da doença da mononucleose, o baço é particularmente afectado. Incha fortemente e, não raramente, rompe-se, o que torna necessário um tratamento imediato .

Como é que a mononucleose é diagnosticada?

Não é fácil diagnosticar a mononucleose sem qualquer dúvida, porque precisamente os sintomas como febre, dor de garganta e inchaço dos gânglios linfáticos também ocorrem com simples constipações. Esta é também uma razão pela qual a mononucleose é diagnosticada tardiamente ou não é de todo . Normalmente, os médicos só verificam a mononucleose quando a febre não baixa, o doente se sente cansado durante semanas e a inflamação da garganta não diminui.

Para poderes diagnosticar com certeza a mononucleose, é indispensável um exame de sangue. Os anticorpos específicos contra o vírus Epstein-Barr podem ser detectados no sangue sem qualquer dúvida. Nesta infecção também se encontram valores hepáticos aumentados e leucócitos aumentados. Só em casos raros é necessária uma amostra de tecido.

Como é que a mononucleose é tratada?

Uma vez que a mononucleose é uma doença viral, os antibióticos não são úteis. O tratamento da mononucleose depende exclusivamente dos sintomas:

• Em caso de dor ou febre, é aconselhável tomar ibuprofeno ou paracetamol depois de consultar o médico.
• O repouso físico é indispensável, de preferência em cama.
• Proibição rigorosa de praticar desporto.
• Ingestão suficiente de líquidos para evitar a desidratação do organismo.
• Evita os alimentos gordos e o álcool.

Se surgirem complicações, podem ser necessárias outras terapias. Em alguns casos, o inchaço da mucosa faríngea é tão grave que é necessário tratamento hospitalar, para evitar asfixia. Se ocorrer uma ruptura do baço, a pessoa afectada deve ser operada imediatamente ou corre o risco de sangrar até à morte.

Qual é o prognóstico da mononucleose?

Na maioria dos casos, a mononucleose desaparece ao fim de duas ou três semanas sem consequências duradouras. Em casos extremamente raros, a doença torna-se crónica, o que significa que os sintomas duram meses ou mesmo anos. Só raramente ocorre uma meningite grave ou uma inflamação do fígado, resultando em danos permanentes .

Regra geral, os doentes infectados ficam imunes à mononucleose durante toda a vida depois de os sintomas terem desaparecido. Em pessoas imunocomprometidas, por exemplo após um transplante de órgãos, é possível que a doença surja uma segunda vez com sintomas .

Como podes prevenir a mononucleose?

O agente patogénico que causa a mononucleose está tão disseminado que a taxa de infecção é de cerca de 95 %, pelo que dificilmente é possível proteger-se da doença. Até ao momento, não existe vacina, mas estão a ser feitas pesquisas. Idealmente, as pessoas devem evitar o contacto com pessoas infectadas.

É obrigatório notificar a mononucleose?

De acordo com a lei de protecção contra as infecções, não é obrigatório notificar a mononucleose.