O que é a doença de Bowen?

A doença de Bowen, também conhecida como dermatose praecancerosa, é um precursor do cancro branco da pele e requer tratamento precoce. A doença aparece frequentemente como uma alteração avermelhada e escamosa da pele e pode desenvolver-se em muitos locais diferentes, afectando por vezes também as membranas mucosas. Os homens com mais de 40 anos são mais susceptíveis de sofrer da doença de Bowen do que os homens. A doença de Bowen é muitas vezes diagnosticada erradamente como psoríase.

A doença de Bowen é maligna?

A doença de Bowen descreve a fase preliminar de um cancro de pele branca, neste caso um chamado carcinoma de células escamosas. Um carcinoma de células escamosas é um tumor maligno que tem origem nas membranas mucosas e na camada celular superior, o chamado epitélio, da pele. Na doença de Bowen, o tumor ainda está localizado no seu crescimento e ainda não ultrapassou a membrana basal.

Quais são as causas da doença de Bowen?

Existem várias causas que podem explicar o desenvolvimento da doença de Bowen. Para além dos factores cancerígenos gerais, como a radiação UV ou o contacto com produtos químicos cancerígenos, a utilização de medicamentos imunossupressores também pode contribuir para o desenvolvimento da doença.

O que é a eritroplasia de Queyrat?

Se a doença de Bowen se desenvolver nas membranas mucosas ou nas membranas mucosas de transição, os médicos chamam-lhe eritroplasia de Queyrat. Esta pode afectar a mucosa oral, a região anal, mas também a glande e o prepúcio do pénis.

A eritroplasia de Queyrat é uma pele facilmente danificada que tende a sangrar rapidamente e a transformar-se num carcinoma maligno. Uma vez que esta doença nem sempre pode ser removida cirurgicamente devido às partes do corpo por vezes difíceis de alcançar, a eritroplasia de Queyrat é frequentemente tratada com radioterapia.

Como podes prevenir a doença de Bowen?

Os médicos aconselham a evitar o contacto directo com a radiação UV, uma vez que esta é considerada uma das principais causas da doença de Bowen. O vestuário de protecção, mas também a utilização de protector solar e evitar rigorosamente a luz solar forte por volta do meio-dia já podem ajudar.

Também é aconselhável que te vacines contra o vírus do papiloma humano, que também é conhecido por causar a doença de Bowen. Para além de prevenir a doença de Bowen, a vacinação também deve proteger contra o desenvolvimento de vários tipos de verrugas e cancro do colo do útero.

Quais são os sintomas da doença de Bowen?

Na maioria dos casos, a doença de Bowen é apenas visível como uma alteração na pele, mas não causa qualquer dor ou desconforto. No exterior, podem ser notadas alterações cutâneas escamosas vermelhas, individuais mas bem definidas, com alguns milímetros a decímetros de diâmetro. A doença de Cowen pode ser sentida como uma ligeira elevação. Na maioria dos casos, a doença de Bowen desenvolve-se na face, no pescoço, na parte superior do corpo, nas mãos ou na parte inferior das pernas, mas geralmente pode ocorrer em qualquer parte do corpo.

Em muitos casos, a doença de Bowen é inicialmente diagnosticada erradamente como eczema ou psoríase. No entanto, após o tratamento com preparações que contêm cortisona, a doença não se cura. Em vez disso, surgem sintomas como vermelhidão da pele ou comichão, o que reforça a suspeita de doença de Bowen.

Como é que a doença de Bowen é diagnosticada?

Os doentes que reconhecem a doença de Bowen como uma doença de pele indolor normalmente esperam até ser demasiado tarde para a diagnosticar por um especialista. No entanto, é importante consultar um médico atempadamente para evitar que a doença de Bowen se transforme num cancro de pele branco. Para diagnosticar a doença, pode ser utilizado um microscópio de luz reflectida, o chamado dermatoscópio. Além disso, pode ser recolhida uma amostra de tecido (biópsia) sob anestesia local para diagnosticar a doença com certeza através de testes laboratoriais.

Quão perigosa pode ser a doença de Bowen se não for tratada?

Se a doença de Bowen for diagnosticada precocemente, há pouco risco de que a doença possa levar a complicações. No entanto, se a doença de Bowen não for detectada durante muito tempo, existe o risco de se transformar num cancro de pele branco maligno. Por isso, é aconselhável que todos os tipos de alterações cutâneas sejam esclarecidos por um dermatologista numa fase inicial.

Como é que a doença de Bowen é tratada?

A doença de Bowen deve ser removida rapidamente, se possível. Para o efeito, existem várias opções de tratamento:

• a área afectada da pele é cortada sob anestesia local,
• terapia laser, na qual é utilizado um laser de alta precisão para provocar pequenas lesões nos tecidos, de modo a estimular a morte das células malignas,
• terapia fotodinâmica, na qual a área afectada da pele é tratada com um agente sensível à luz e depois irradiada com o chamado fotossensibilizador,
• crioterapia, na qual as células malignas são mortas pelo frio extremo ou por gelo direccionado,
• através de um tratamento local com agentes quimioterapêuticos, que podem ser administrados sob a forma de infusões.

O método de tratamento que faz mais sentido em cada caso individual depende do tamanho, mas também da natureza da doença. No caso de uma cirurgia, normalmente só é necessário um tratamento ambulatório, que demora apenas alguns minutos e já pode ser efectuado sob anestesia local.

Qual é o prognóstico da doença de Bowen?

Se a doença de Bowen for tratada a tempo, as hipóteses de recuperação são boas. No entanto, é possível que a doença de Bowen se manifeste como um carcinoma maligno ao fim de alguns anos ou décadas.

Se a doença de Bowen não for tratada, em cerca de 30 a 50 por cento de todos os doentes evoluirá para uma forma mais invasiva de tumor, que espalhará metástases no sistema linfático e espalhará o tecido tumoral por todo o corpo. No caso de metástases, a taxa de sobrevivência de 5 anos é de apenas 25 a 50 por cento. Por isso, é sempre aconselhável que as alterações cutâneas sejam esclarecidas por um especialista numa fase inicial.