O que são Pneumoviridae?

O ortopneumovírus humano também pertence à família Pneumoviridae . Continua a ser conhecido pelo nome antigo Respiratory Syncytial Virus, abreviadamente RSV. O RSV ataca e infecta as células epiteliais do tracto respiratório e causa pneumonia, bronquiolite e rinite. O vírus encontra-se em todo o mundo, é altamente contagioso e é particularmente sazonal nos meses de Inverno . Existe um risco particularmente elevado de infecções nosocomiais principalmente nas enfermarias de bebés. Podem ocorrer epidemias em lactentes e bebés . As crianças a partir dos 3 anos de idade têm uma imunidade certa, uma vez que existe uma seroconversão de 100% .

Como é que os pneumoviridae são transmitidos?

Os Pneumoviridae são altamente infecciosos. Qualquer pessoa que seja infectada com os vírus pode já infectar outras pessoas no dia seguinte. Isto significa que és contagioso mesmo antes de aparecerem os primeiros sintomas. Em regra, uma pessoa infectada é contagiosa durante cerca de três a oito dias. No entanto, os recém-nascidos, os bebés prematuros ou as pessoas que sofrem de um sistema imunitário enfraquecido podem ser contagiosos até várias semanas. Em casos individuais, pode mesmo durar meses.

As vias de infecção do vírus da RS, que pertence à família Pneumoviridae, são através de gotículas de secreções infecciosas ou através de superfícies contaminadas:

• Infecção por gotículas: Ao falar, tossir ou espirrar, pequenas gotículas de saliva contendo o vírus são libertadas para o ambiente . Se estes vírus entrarem na mucosa nasal ou nas pálpebras de pessoas saudáveis, a probabilidade de estas também ficarem doentes é bastante elevada.
• Infecção por esfregaço: A infecção por esfregaço é também uma via de transmissão possível para os pneumovírus . Por exemplo, isto acontece através de roupa contaminada e brinquedos. De acordo com os especialistas, os penumoviridae, incluindo o RSV, podem sobreviver nas mãos durante cerca de 20 minutos e nas toalhas até 45 minutos. Em superfícies de plástico, os vírus podem mesmo manter-se vivos durante várias horas em .

Qual é o período de incubação dos Pneumoviridae?

O período de incubação , ou seja, o tempo entre a infecção e o aparecimento dos sintomas , é de cerca de dois a oito dias. Em média, os primeiros sintomas e queixas surgem ao fim de cinco dias após a infecção.

Quais são os sintomas do pneumomoviridae?

Os sintomas de uma infecção por Pneumoviridae variam de paciente para paciente. Nos adultos, a infecção por RSV não causa nenhum ou quase nenhum sintoma. Noutros casos, ocorrem frequentemente os seguintes sintomas:

• tosse seca,
• Rinite,
• Espirros,
• Dor de garganta.

Em bebés e crianças pequenas, por outro lado, uma infecção por RSV é geralmente mais grave e apresenta os seguintes sintomas

• febre alta,
• sibilos e estertores audíveis ao respirar,
• respiração acelerada,
• Tosse com expectoração,
• respiração difícil e o aparecimento de dificuldade respiratória,
• Falta de ar,
• pele fria, seca e pálida,
• Descoloração azulada das membranas mucosas e da pele, como resultado da deficiência de oxigénio,
• nas crianças com menos de 18 meses, uma fontanela afundada.

Podem também surgir sinais gerais de doença como mal-estar, cansaço, falta de força, recusa de beber e falta de apetite. De um modo geral, pode dizer-se que a bronquiolite causada pelos vírus RSV, ou seja, os Pneumoviridae, faz lembrar muito a tosse convulsa.

Como é que os Pneumoviridae são diagnosticados?

Se a criança apresentar sinais de doença semelhantes aos da gripe e tiver febre alta e falta de ar, deve consultar um pediatra. Uma infecção com vírus RS pode levar a um curso de doença potencialmente fatal em poucas horas.

Para um médico, uma infecção por VSR não é fácil de distinguir de outras infecções gripais. A primeira coisa que o médico irá fazer é recolher o historial médico. Podes fazer as seguintes perguntas :

• Há quanto tempo tens os sintomas?
• O teu filho tem febre alta?
• O teu filho tem tido dificuldade em respirar?
• A criança come e bebe o suficiente?
• A criança tem alguma doença subjacente, como fibrose cística ou um defeito cardíaco?

Depois de ter recolhido o historial clínico, o médico examina a pessoa cuidadosamente . Ilumina os ouvidos e a boca para ver se há vermelhidão nos ouvidos ou na garganta . Apalpa os gânglios linfáticos do pescoço para verificar se estão inchados e ausculta os pulmões. No caso de bronquiolite causada por vírus RS, ouve-se frequentemente um som sibilante e crepitante no estetoscópio . O médico também verifica se os lábios e as unhas têm uma coloração azulada. Isto pode ser um sinal de que o doente não está a receber oxigénio suficiente. Com a ajuda de uma zaragatoa nasofaríngea, os vírus da RS podem ser detectados sem margem para dúvidas no laboratório . Só raramente é possível fazer um teste de anticorpos no sangue . Isto deve-se ao facto de o corpo desenvolver muito poucos anticorpos contra Pneumoviridae.

Como é que os Pneumoviridae são tratados?

No de uma infecção com o vírus RS, utiliza-se uma terapia sintomática . As seguintes medidas podem ter um efeito de apoio:

• A pessoa afectada deve beber muitos líquidos. Isto ajuda-a a tossir o muco das vias respiratórias.
• A parte superior do corpo deve ser elevada para facilitar a respiração.
• As gotas para o nariz ou a irrigação nasal podem ajudar a humedecer e a lavar a cavidade nasal.
• A inalação pode ajudar a tratar sintomas como a constipação e a tosse.
• Se a febre for alta , podes usar compressas na barriga da perna e no estômago para baixar a temperatura . Vestir a criança de forma mais leve também pode ajudar.
• Depois de consultares o médico, podes dar supositórios de paracetamol para baixar a febre e aliviar as dores.
• Em alguns casos, o pediatra pode prescrever medicamentos para dilatar os tubos brônquicos. Isto pode ser muito útil para respirar .
• Em casos graves, se a criança estiver em risco de sufocar ou se houver desidratação devido à ingestão insuficiente de líquidos, a criança deve ser tratada no hospital.