O zumbido é basicamente um ruído auditivo que ocorre sem estímulo acústico e é percepcionado como uma sensação sonora perturbadora.

O ruído auditivo, como percepção acústica em si, não é uma doença, mas um sintoma. Comparável à dor, o zumbido é frequentemente um sinal de alerta e indica um mau funcionamento, sobrecarga ou doença no ouvido.

Só na Alemanha, existem cerca de 1,5 milhões de casos de tinnitus e cerca de 8 a 13% das pessoas afectadas sofrem consideravelmente com isso.

Os doentes queixam-se de assobios, zumbidos, rugidos, assobios, zumbidos e muito mais, de forma intermitente ou permanente. Ao mesmo tempo, a perda de audição pode acompanhar a doença.

As causas da tinnitus podem ser múltiplas. Metais pesados, efeitos secundários de medicamentos, deficiências nutricionais, consequências da doença de Ménière ou otite (inflamação do ouvido médio) e muitas outras são possíveis.

Como documentado mais detalhadamente abaixo, factores como o stress, a ansiedade e acontecimentos drásticos da vida também desempenham por vezes um papel que não pode ser ignorado.

Na prática, é difícil avaliar com precisão a causa do tinnitus. Na medicina ortodoxa, é feita uma distinção entre ruídos auditivos subjectivos e objectivos.

Ruídos subjectivos

Estes ruídos são apenas percepcionados pelo próprio paciente. Ocorrem geralmente como sintomas acompanhantes das seguintes doenças:

- Otite média
- Otosclerose (doença do osso, (doença do osso que envolve o ouvido interno)
- Doença de Meniere (doença do ouvido interno)
- Anemia
- Anomalia da tensão arterial
- Alterações patológicas da coluna cervical
- Poluição sonora
- Perda de audição
- Traumatismo sonoro
- Doenças virais
- Perturbações circulatórias dos vasos da cabeça
- Doença das válvulas cardíacas
- Hipo ou hipertiroidismo
- Diabetes
- Intoxicações (estreptomicina, Arsénico)
- Sobrecarga mental

Ruídos auditivos objectivos

Podem ser ouvidos não só pelo doente mas também pelo examinador.
São frequentemente provocados por anomalias vasculares como malformações, aneurismas, estenoses ou por um aumento do fluxo sanguíneo no ouvido.

Os ruídos auditivos objectivos também podem ser causados por movimentos da articulação temporomandibular (clique!) ou por uma trompa de Eustáquio aberta (trompete do ouvido).

Stress e tinnitus

O stress físico ou mental não causa directamente tinnitus. No entanto, a investigação mostra que 26% das pessoas com tinnitus crónico referem que têm ou tiveram stress. De acordo com isto, o ruído do ouvido pode também ser um "sismógrafo interno" do nível de stress agudo.

Os factores desencadeantes podem ser:

- Depressão
- Ansiedade
- Evento impactante
- Perturbação grave do sono

De acordo com a investigação, os pacientes sob stress têm tendência a percepcionar os sons de forma muito mais intensa. Por esta razão, o relaxamento já pode ajudar a aliviar os sintomas.

O tinnitus crónico e a alma

Um estudo do Instituto Central para a Saúde Mental em Mannheim mostrou que existe uma interligação entre a psique e a audição no tinnitus crónico. As pessoas afectadas também se apercebem de impressões emocionais com as áreas do cérebro que estão ligadas em rede com a via auditiva, de acordo com o lema: ouve os sentimentos.