O que é um tumor cerebral?
Um tumor cerebral é um tumor que se localiza na zona do cérebro ou das meninges. Os médicos distinguem entre tumores benignos e malignos. Os tumores cerebrais podem ocorrer em qualquer idade e podem afectar homens, mulheres e crianças. De acordo com os conhecimentos médicos actuais, não existe detecção precoce nem prevenção dos tumores cerebrais.
Quais são os sintomas típicos de um tumor cerebral?
Na maioria das vezes, um tumor cerebral manifesta-se sem aviso prévio e pode ser notado através de sintomas inespecíficos, como dores de cabeça, alterações (perceptíveis) no comportamento, ataques epilépticos, náuseas e vómitos ou perturbações visuais, da fala ou do desempenho cerebral. Estes sintomas ocorrem tanto nos tumores malignos como nos benignos. No entanto, alguns tumores cerebrais não provocam quaisquer sintomas durante muito tempo, razão pela qual permanecem muito tempo sem serem detectados.
Como é que um tumor cerebral é diagnosticado?
A suspeita de um tumor cerebral pode geralmente ser confirmada após um exame neurológico. Para diagnosticar definitivamente o tumor cerebral, os médicos utilizam uma tomografia computorizada (TC) ou uma ressonância magnética (RM). A TAC utiliza raios X para produzir imagens transversais do cérebro e mostra se se trata de um tumor cerebral ou, por exemplo, de uma calcificação ou hemorragia. Ao contrário da TAC, a RM é mais pormenorizada e, por isso, também é capaz de diagnosticar tumores mais pequenos.
Para o tratamento eficaz de um tumor cerebral, é necessário efectuar um exame fino do tecido do tumor ao microscópio. Para o efeito, o neurocirurgião recolhe uma amostra de tecido através de um procedimento cirúrgico ou de uma biopsia. O neuropatologista determina então se o tumor é benigno ou maligno. Em seguida, o neuropatologista determina o grau de malignidade do tumor. Distinguem-se os quatro graus seguintes:
- Grau I: O tumor é benigno e cresce lentamente.
- Grau II: O tumor já não é totalmente benigno.
- Grau III: O tumor é maligno.
Como é que o tumor cerebral é tratado?
O médico adapta sempre o método de tratamento a cada doente. Depende não só do grau do tumor, mas também do local exacto onde o tumor se formou na zona do cérebro. Consoante o caso, o tumor pode ser removido cirurgicamente ou tratado com quimioterapia ou radioterapia, um TTF (campo de terapia eléctrica de tumores), imunoterapia ou uma combinação de diferentes métodos.
As hipóteses de recuperação dos tumores cerebrais benignos que podem ser removidos por cirurgia são geralmente muito boas. A decisão sobre se o tumor é melhor tratado com quimioterapia e/ou radioterapia é tomada pelo médico com base nos resultados dos tecidos finos (histologia). Em alguns casos, também podem ser utilizadas abordagens de tratamento que ainda se encontram em fase experimental. Entre elas contam-se, por exemplo, os métodos de tratamento da radiocirurgia.
Tratamento posterior de tumores cerebrais através de reabilitação neurológica, oncológica ou neuro-oncológica
O tratamento de tumores cerebrais que provocaram perturbações neurológicas é seguido de reabilitação em regime ambulatório, de internamento parcial ou de internamento. A remoção bem sucedida de um tumor benigno é geralmente seguida de reabilitação neurológica. O tratamento de tumores malignos é seguido de uma reabilitação oncológica ou neurológica.
Durante a reabilitação neurológica, são diagnosticados e tratados os défices mentais provocados pelo tumor, a diminuição da motricidade fina, bem como a paralisia e as perturbações do equilíbrio e da fala. A reabilitação oncológica, por outro lado, centra-se no reforço da saúde e da psicologia do doente. A reabilitação neuro-oncológica, por outro lado, combina as duas abordagens e oferece também fisioterapia e terapia ocupacional, bem como terapia da fala e terapias físicas.