O que é um tumor benigno da mama?

Um tumor benigno da mama é um tumor da glândula mamária que pode ocorrer tanto em mulheres como em homens. Os tumores mamários também são frequentemente designados por tumores da glândula mamária ou tumores da mama. A maior parte deles são fibroadenomas ou alterações fibrocísticas. As mulheres são mais frequentemente afectadas por tumores mamários do que os homens.

Como é que um tumor da mama se desenvolve?

Como alteração fibrocística, o tumor mamário desenvolve-se no epitélio glandular e ductal. O seu crescimento é desencadeado principalmente pelas influências hormonais variáveis do ciclo feminino. A partir dos canais de leite dilatados e dos lóbulos glandulares, os chamados lóbulos, podem desenvolver-se quistos de alguns milímetros a vários centímetros de tamanho. Embora a maioria dos nódulos mamários palpáveis sejam quistos, a parede do quisto também é constituída por epitélio glandular atrofiado. É extremamente raro que este epitélio glandular atrofiado se degenere, razão pela qual os quistos dificilmente constituem um risco para o desenvolvimento de cancro da mama.

Quais são as causas do desenvolvimento de um tumor mamário no homem?

O desenvolvimento de um tumor mamário num homem deve-se frequentemente a uma predisposição genética. Esta pode dever-se a mutações que ocorrem espontaneamente ou que são herdadas. Em particular, as mutações dos genes BRCA1 e BRCA2 aumentam o risco de cancro da mama, mas também o risco de desenvolver outras formas de cancro, como o cancro do pâncreas, da próstata e/ou do intestino. Além disso, a síndrome de Klinefelter pode levar a uma perturbação congénita do número de cromossomas. Neste caso, os homens têm um ou mais cromossomas X femininos adicionais, o que aumenta inevitavelmente o risco de cancro da mama.

Quais são os diferentes tipos de tumores benignos da mama?

Os tumores benignos da mama dividem-se geralmente em fibroadenomas e papilomas dos canais de leite. Os fibroadenomas estão entre os tumores benignos mais comuns da mama e formam-se através da proliferação de tecido glandular e conjuntivo. Se houver uma proliferação de tecido glandular, os médicos chamam-lhe adenoma. No caso dos chamados fibromas, por outro lado, há um excesso de tecido conjuntivo. Tanto os fibroadenomas como os adenomas apresentam um risco acrescido de cancro da mama.

Um papiloma do canal de leite (papiloma intraductal), por outro lado, é um crescimento benigno que afecta a pele interna do canal de leite. O papiloma do ducto lácteo está normalmente localizado nos grandes ductos lácteos, que se encontram perto do mamilo. No entanto, também pode estar localizado nos canais de leite mais pequenos. É possível que os papilomas do ducto lácteo ocorram isoladamente ou em múltiplos. Os papilomas do ducto lácteo formam-se com mais frequência do que a média durante a menopausa.

Quais são os sintomas dos fibroadenomas e papilomas do ducto lácteo?

Em muito poucos casos, um fibroadenoma provoca sintomas. No entanto, antes do início da menstruação, pode ocorrer ocasionalmente uma sensação de aperto no seio afectado. Esta dor pode ser facilmente confundida com a síndrome pré-menstrual. Um fibroadenoma pode ser palpado como um nódulo móvel e de bordos lisos, que por vezes também pode ser um pouco irregular. O diâmetro do nódulo pode variar entre 5 mm e 5 cm.

Por outro lado, um papiloma do ducto lácteo pode provocar um corrimento sanguinolento nos mamilos.

Como é que um tumor da mama é diagnosticado?

O diagnóstico de um tumor da mama é feito através de um exame médico de palpação e dos habituais exames imagiológicos de uma ecografia (exame de ultra-sons) e de uma mamografia (exame de raios X). Para excluir a hipótese de um tumor maligno da mama, o ginecologista recolhe, na maior parte dos casos, uma amostra de tecido (biópsia) e submete-a a um exame laboratorial. A biopsia é particularmente aconselhável se o tumor estiver a crescer.

Se se tratar de um papiloma do ducto mamário, a secreção que sai do mamilo é examinada ao microscópio para detectar sangue e células degeneradas. Para além dos procedimentos imagiológicos de uma ecografia e de uma mamografia, é também realizada uma mammoscopia. Esta última é utilizada para determinar a extensão e a localização exacta do tumor. Durante uma ductoscopia do leite, a chamada galactografia, é injectado um meio de contraste nos canais de leite, sob anestesia local, e é feita uma radiografia. Com base nos resultados destes exames, o médico decide se o tumor da mama tem de ser removido cirurgicamente ou não. No caso de se terem formado mais papilomas intraductais, cujas células também apresentam um certo grau de alteração, aumenta o risco de o papiloma do canal de leite evoluir para um tipo de cancro maligno.

Como é que um tumor da mama é tratado?

Como os tumores mamários são geralmente inofensivos, muitas vezes não precisam de ser removidos. No entanto, devem ser controlados regularmente. Este controlo deve ser feito, por um lado, através da palpação da mama e, por outro lado, através de exames de ultra-sons efectuados pelo ginecologista que trata a paciente. Estes últimos exames de ultra-sons devem ser efectuados com um intervalo de três meses. Embora um tumor benigno da mama não seja canceroso, em muitos casos tem tendência a crescer mais. Isto pode deslocar o tecido circundante. Dependendo da localização do tumor da mama e do seu tamanho, também é possível remover o tumor. Isto pode ser feito através de uma pequena operação chamada biópsia por sucção a vácuo. O tumor da mama é removido sob anestesia local ou geral. As razões que se seguem podem ser a favor da remoção cirúrgica do tumor mamário:

• A pessoa afectada sente que o tumor mamário a incomoda ou que lhe causa desconforto.
• O tumor mamário está a crescer rapidamente.
• Existe um risco acrescido de cancro da mama porque o tumor pode degenerar.

Quais são os cuidados de acompanhamento de um tumor da mama?

As pessoas a quem foi diagnosticado um tumor da mama devem falar com o seu médico sobre os intervalos em que devem fazer um controlo. O mesmo se aplica após a remoção cirúrgica do tumor mamário, uma vez que algumas formas da doença começam a crescer mais e a formar-se novamente depois. Isto também pode estar associado a um risco acrescido de desenvolvimento de um tumor maligno.