Aminoácidos

Definição:

Os aminoácidos são compostos orgânicos que servem de blocos de construção para as proteínas. Contêm um grupo amino (-NH₂) e um grupo carboxilo (-COOH) e são diferenciados pela sua cadeia lateral, que é conhecida como grupo residual.

Propriedades:

Estrutura:
Cada aminoácido é constituído por um átomo de carbono central ao qual estão ligados um grupo amino, um grupo carboxilo, um átomo de hidrogénio e uma cadeia lateral variável.
Quiralidade:
Com exceção da glicina, os aminoácidos são quirais, o que significa que podem apresentar-se em duas formas espelhadas (enantiómeros).

Classificação:

Os aminoácidos são classificados em diferentes grupos com base nas propriedades das suas cadeias laterais:

Aminoácidosessenciais:
Estes não podem ser sintetizados pelo corpo e devem ser ingeridos através dos alimentos (por exemplo, leucina, lisina).
Aminoácidosnão essenciais:
Podem ser sintetizados pelo próprio organismo (por exemplo, alanina, asparagina).
Aminoácidos condicionalmente essenciais:
Em determinadas condições, como doença ou stress, a necessidade destes aminoácidos pode exceder a síntese do próprio organismo (por exemplo, arginina, glutamina).

Função:

Síntese de proteínas:
Os aminoácidos são os blocos de construção das proteínas, que são cruciais para a estrutura, função e regulação dos tecidos e órgãos do corpo.
Metabolismo:
Desempenham um papel no metabolismo, fornecendo precursores para a síntese de neurotransmissores, hormonas e outras moléculas.
Fonte de energia:
Em determinadas condições, os aminoácidos podem ser utilizados como fonte de energia.

Importância:

Os aminoácidos são essenciais para o crescimento, a reparação e a manutenção das funções corporais. Uma ingestão equilibrada de aminoácidos é importante para a saúde e o bem-estar.

Fontes alimentares:

Os aminoácidos encontram-se em alimentos ricos em proteínas, como a carne, o peixe, os ovos, os produtos lácteos, as leguminosas e os frutos secos. Uma dieta variada garante que todos os aminoácidos essenciais são absorvidos.