Cascatas de sinalização de cálcio

Definição

As cascatas de sinalização do cálcio são vias de sinalização celular em que o ião cálcio ^(Ca2+) assume funções centrais como substância mensageira secundária. Permitem que a célula converta estímulos externos em reacções específicas.

Função e significado

^{O Ca2+} actua como uma molécula de sinalização versátil. Mesmo as mais pequenas alterações de concentração podem desencadear respostas celulares de grande alcance.

Mecanismo da cascata de sinalização do cálcio

Indução da sinalização: Ativação de receptores celulares por estímulos.
Libertação de cálcio:
- Entrada de ^Ca2+ através dos canais da membrana
- Libertação das reservas intracelulares (ER)
Transmissão do sinal:
- Ativação da calmodulina, CaMKs, calcineurina
- Desencadeamento de respostas celulares: contração, secreção, expressão genética
Paragem da sinalização: Transporte de retorno do ^Ca2+ para as reservas ou para o exterior

Importância fisiológica e patológica

Importante para: o movimento muscular, a comunicação neuronal, a resposta imunitária, o crescimento celular

As perturbações conduzem a: arritmias cardíacas, doenças neurodegenerativas, cancro

Exemplo: Cascata de sinalização do cálcio neuronal

O potencial de ação atinge a terminação pré-sináptica
^{O Ca2+} flui para o citosol através de canais
As vesículas fundem-se com a membrana
Liberta neurotransmissores

Resumo

As cascatas de sinalização de cálcio são mecanismos essenciais e bem afinados de comunicação celular. A sua versatilidade torna-as actores centrais nos processos biológicos e, ao mesmo tempo, susceptíveis a perturbações patológicas.